Rapex to system szybkiej wymiany informacji o niebezpiecznych produktach pomiędzy państwami członkowskimi UE. Działa na podstawie dyrektywy 2001/95/WE z grudnia 2001 w sprawie ogólnego bezpieczeństwa produktów.
W myśl tejże dyrektywy „produkt bezpieczny” to taki który w normalnych lub możliwych do przewidzenia warunkach stwarza zagrożenie minimalne lub żadne. Analogicznie produkty, które nie mieszczą się w pojęciu „produkt bezpieczny” to „produkty niebezpieczne”. Przy czym do uznania produkt za niebezpieczny nie wystarcza potencjalna możliwość zapewnienia wyższego poziomu bezpieczeństwa czy występowanie na rynku podobnych produktów zapewniających wyższy poziom ochrony.
System Rapex zawiera jedynie produkty nie-żywnościowe, nie gromadzi się w nim też informacji na temat farmaceutyków, sprzętu medycznego, a także sprzętu dla profesjonalistów – poza przypadkami, gdy w możliwych do przewidzenia warunkach, sprzęt ten może być udostępniany konsumentom w ramach prowadzenia działalności handlowej.
Badania produktów zostały zlecone przez odpowiednie urzędy krajowe, ale często także i przez samych producentów lub dystrybutorów, celem zapewnienia wysokiego poziomu bezpieczeństwa.